Familie von Franz Joseph I.

Erzherzogin Žofia war sich bewusst, dass ihr Sohn Kaiser Franz Josef I. eine Frau brauchte. Die erste Prinzessin, die in Betracht gezogen wurde, war Elisabeth, Tochter von Erzherzog Joseph, Vizekönig von Ungarn, Witwe von Ferdinand d'Este, Herzog von Modena (mit dem sie eine zweijährige Tochter hatte). Die Mutter des Kaisers, Žofia, änderte jedoch ihre Meinung zu dieser Verbindung und so heiratete Alžběta zwei Jahre später den zweiten Sohn von Erzherzog Karel. ​

Am 18. Februar 1853 wurde der Kaiser von János Libényi, einem 21-jährigen Schneidergesellen, angegriffen. Die Stichwunde am Hals war tief und blutete stark. Franz Joseph spielte den Angriff herunter und sagte, er sei nicht in größerer Gefahr als seine tapferen Soldaten in Italien. Schweren Folgen entging der Kaiser nur durch Zufall, dank eines dicken goldbestickten Kragens und auch, weil ihm das Messer über den Schädelknochen rutschte. Er verlor viel Blut und erblindete eine Zeit lang. Der Angreifer wurde am 20.02.1853 hingerichtet. Er gehörte einem ungarischen Regiment an, das fünf Jahre zuvor im Aufstand gekämpft hatte.

Nach diesem schweren Attentat auf den Kaiser rückte die Frage nach der nächsten Linie der Habsburger-Dynastie jedoch in eine andere Perspektive. Das Attentat überzeugte Erzherzogin Žofia, ihren ältesten Sohn schnell zu verheiraten. Deshalb lud sie ihre Schwester Ludovica, Herzogin von Bayern, und ihre beiden Töchter für ein paar Tage nach Ischl ein. Die neunzehnjährige Helena (Nené) bekam Lampenfieber, als sie ihre Cousine und ihren zukünftigen Ehemann sah, und obwohl sie perfekt auf die Ehe vorbereitet war, konnte sie nicht einmal einen zusammenhängenden Satz hervorbringen. Ihre fünfzehnjährige Schwester Elisabeth (Sissi), die keine Einschränkungen wahrnahm, verhielt sich dem Kaiser gegenüber sehr freundlich. Kein Wunder, dass sich der Kaiser in die junge und sehr lebhafte bayerische Prinzessin verliebte.

Dr. Vilém Krejza, Das Leben und die Herrschaft von Franz Joseph I.: die Herrschaft und die menschlichen Schicksale Seiner Majestät in Wort und Bild, schrieb über die Verpflichtungen des Kaisers:

„... Die Hochzeit sollte erst im nächsten Frühjahr stattfinden. Im Winter besuchte Franz Joseph häufig München oder Possenhofen, um seine Braut zu besuchen. Der naive Charme und die magische Schönheit des jungen Mädchens faszinierten ihn immer mehr und er konnte den Tag kaum erwarten, an dem er sie auf den Thron setzen würde ... Als Prinzessin Elisabeth am Morgen des Aprils nach Wien aufbrach Am 20. Februar 1854 war die ganze Stadt wach und verabschiedete sich. Die Stadtbewohner und das Volk äußerten ihre aufrichtigsten Wünsche für die Verstorbenen. Auf den Wellen der Donau feierte Prinzessin Alžběta ihren feierlichen Einzug in ihre nächste Residenzstadt. Ein großes flaches Boot wartete bereit, um sie mit ihrem ganzen Gefolge zu empfangen: ihren Eltern und allen Kammerherren. Goldene und violette Vorhänge wurden von der Nation mitgebracht, um die schöne Königin willkommen zu heißen. Und in dieser herrlichen Frühlingspracht, weiß und frisch in ihrer schweren seidenen Toilette, mit ihrer Freudenröte und mit den fragenden Flammen ihrer verwunderten Augen, sah sie aus wie ein Symbol der schönsten Jugend, wie eine Fee der Unschuld und Frühlingsschönheit . Kränze aus weißen und roten Rosen bedeckten ihr zeremonielles Gewand aus Silberbrokat und verflochten sich mit den schweren Locken ihres wunderschönen, goldroten, kastanienbraunen Haares ... Aufrecht, träumerisch desillusioniert von all diesem Tribut Hunderttausender, stand die schöne Braut da Der Bug des Schiffes, der leidenschaftlich auf die mächtige Stadt blickte, verschmolz in der frühen Abendröte. Hier erwartete sie eine Krone, die eine herzlich geliebte und liebevolle Hand ihr auf den Kopf legen würde. Siehe, nicht weit von hier, am Kai, steht der junge Kaiser von Österreich, umgeben von seiner ganzen hohen Familie und mit allen Würdenträgern seines Hofes. Aufgeregt und zitternd vor Ungeduld kann er nicht alle vorgeschriebenen Zeremonien abwarten, und vielleicht erkennt er nicht einmal die Gefahr, die er riskiert, und wartet nicht, bis sie die Verbindungsbrücke zum langsam näherkommenden Schiff schließen. Er wartet nicht – und wirft sich mit federndem, jugendlichem Schritt in die Arme seiner ohnmächtigen Braut … ​

... Der Montag, der 24. April, war dem berühmten und bedeutenden Akt selbst gewidmet, als sich die edlen Verlobten vor dem Altar zu einer heiligen lebenslangen Vereinigung von Seelen und Körpern vereinen sollten. So hat der damalige Chronist vermutlich seine Eindrücke niedergeschrieben: ​

... Die Einweihungszeremonie fand um 19 Uhr abends in der Kirche St. August wurde sie vom ehemaligen Lehrer des Kaisers, dem damaligen Fürsterzbischof von Wien, Kardinal Josef Otmar von Rauscher, unter zahlreicher Mithilfe des Klerus durchgeführt. Bereits um drei Uhr nachmittags herrschte ein Menschenandrang rund um das Schloss und die Kirche St. Augusta so mächtig, dass die Ankünfte geschlossen werden mussten. Gäste und Tributdelegationen kamen nicht nur aus allen Teilen des Reiches, sondern auch aus den entferntesten Städten Europas und anderer Kontinente, ja auch Abordnungen sesshafter Österreicher kamen aus Thessaloniki, Smyrna und Alexandria, um der Hochzeit ihres Kaisers beizuwohnen.

Nach der Zeremonie empfing das Brautpaar noch zwei Stunden lang Ehrungen hochrangiger Gäste. Unter ihnen waren Marschall Radecký, Windischgrätz oder Graf Jelačič. Nach zehn Uhr abends setzte sich die Familie zum Abendessen zusammen, doch an Essen dachte die neue Kaiserin nicht einmal. Sie war überrascht von ihrem Unbehagen über den Mangel an Privatsphäre selbst in der Hochzeitsnacht, beim Frühstück oder über die Tatsache, dass es nach der Hochzeit keine Flitterwochen gab. Vielleicht erfüllte sich die Ehe auch deshalb zwei Tage länger, wie Erzherzogin Žofia in ihrem Tagebuch schrieb, als der junge Kaiser am 27.4. zum Frühstück kam und seiner Mutter versicherte, dass Kaiserin Sissi „seine Liebe erfüllt“ habe. ​

Wenige Tage später kehrte Elizabeths Familie erschöpft von der strikten Einhaltung der Hofetikette aus Wien nach Bayern zurück, und Nené war sichtlich froh, diesem Schicksal entgangen zu sein.

Im Juni 1854 besuchte das Kaiserpaar Böhmen und Mähren. In Prag behandelten der ehemalige Kaiser Ferdinand und Kaiserin Anna Maria Elisabeth sehr liebevoll und freundlich. Begeistert begann Elisabeth, ihre Pflichten als Kaiserin zu erfüllen, indem sie mit großer unermüdlicher Sorgfalt alle Kirchen, Klöster und Armenhäuser besuchte und dort großzügige Geschenke hinterließ. Nach der Rückkehr von seinen Reisen unternahm Franz Joseph I. Manöver nach Galizien. Die Kaiserin blieb in Laxenburg, wo ihr Hofarzt Johan Seeburger entdeckte, dass sie schwanger war. Das Interesse an der frischgebackenen Mutter bedeutete einen noch größeren Verlust der Privatsphäre. Am 5. März 1855 wurde dem Kaiserpaar eine Tochter geboren, die sie bei ihrer Taufe mit großem Pomp Žofia nannten. Erzherzogin Žofia selbst wählte alle Gouvernanten und Kindermädchen für ihre Enkelin aus, platzierte das Kinderzimmer in der Hofburg direkt neben ihrem eigenen, und wenn Elisabeth ihre Tochter besuchen wollte, musste sie lange Treppen und Flure überwinden. Bald war die Kaiserin erneut schwanger. Am 15. Juli 1856 gebar sie eine zweite Tochter, Gisela. Bei dieser Gelegenheit erzwang Elizabeth, dass die Kinderzimmer an ihres angrenzten. ​

Nach einem recht erfolgreichen Kaiserbesuch in Italien beschlossen die Minister, das Herrscherpaar gegen den großen Unmut der Erzherzogin Žofia nach Ungarn zu schicken, auch die kleine Gisela und Žofia reisten mit. Budapest empfing sie begeistert. Gisela und Žofie erkrankten auf ihrem Weg durch das Königreich Ungarn. Gisela war ein starkes Kind und erholte sich bald, während ihre ältere Schwester weitaus gebrechlicher war. Während ihrer Krankheit begann die zweijährige Žofie, Blut und Galle zu erbrechen, sie hatte wahrscheinlich Keuchhusten, Typhus oder Masern. Elizabeth, ihre erstgeborene Tochter, verließ das Haus direkt vor ihren Augen. Am 28. Mai 1857 starb Žofia. Der Kaiser sandte ein Telegramm an die Eltern und verkündete: „Unsere kleine Tochter ist ein Engel im Himmel und Sissi hat sich mit Gottes Willen versöhnt.“

Allerdings enthielt das Telegramm nur die halbe Wahrheit. Kaiserin Elisabeth geriet völlig in Verzweiflung und beschuldigte sich, ihre Tochter nach Ungarn gebracht und dort einer Gefahr ausgesetzt zu haben. Sie hatte auch große Angst vor der Rückkehr nach Wien und vor der Reaktion ihrer Schwiegermutter, zeigte aber großes Mitgefühl und wollte es der jungen Kaiserin nicht noch schwerer machen. Prinzessin Žofia wurde in der Kapuzinerkirche im Familiengrab der Habsburger beigesetzt.

Am Ende des Sommers reiste Franz Joseph I. nach Ungarn, um seine Reise abzuschließen. Elizabeth blieb zu Hause und hielt weiterhin an ihrer Trauer fest, weigerte sich zu essen und sprach manchmal davon, sich das Leben zu nehmen. Der Kaiser war über ihren Geisteszustand sehr verärgert und bat ihre Mutter, Elisabeths Mutter und Schwestern nach Wien einzuladen. Dank ihnen reagierte die Kaiserin und beschloss, dem österreichischen Thron einen Nachfolger zu geben. Anfang des Jahres wurde sie zum dritten Mal erneut schwanger. Am 21. August 1858 gebar sie noch vor Mitternacht einen Sohn. Der Kronprinz wurde Rudolph getauft. ​

Nach einer zehnjährigen Pause gebar Kaiserin Elisabeth am 22. April 1868 ihr viertes Kind, Prinzessin Maria Valeria. Sie wurde zum Liebling ihrer Mutter. Alzběta brachte ihre drei Kinder in Laxenburg zur Welt, für ihre letzte Geburt wählte sie jedoch Ungarn, genauer gesagt Budin. Maria Valeria wurde von der Kaiserin oft „mein einziges“ oder „ungarisches Kind“ genannt. ​

Im April 1866 erließ Kaiser Franz Joseph I. den Befehl zur Mobilisierung seiner Armee und erklärte damit Preußen den Krieg. Österreich hatte mit seinen deutschen Verbündeten kaum eine Siegchance. Am 4. Juli begann die Schlacht bei Hradec Králové. Die überwältigende Niederlage forderte dreizehntausend österreichische Soldaten, siebzehntausend Verwundete und dreizehntausend Gefangene. Während auf preußischer Seite die Zahl der Gefallenen nicht einmal zweitausend erreichte. ​

Rakousko - Uhersko v rukou císařovny

Trpká porážka Rakouska Pruskem roztřásla půdu pod Habsburskou monarchií. Bylo nutné udělat krok, ke kterému císaře ještě před Prusko – Rakouskou válkou císařovna Alžběta vyzývala, spojit se s Uherskem. Po válce pro to udělala velmi mnoho.

Für diese Annäherung reiste die Kaiserin nach Budapest, wo sie wichtige Politiker wie den ungarischen Adligen und Anwalt Ferenc Deak oder Graf Julius Andrássy traf und den Boden für die Vereinigung mit ihnen bereitete. Die beiden Lager einigten sich auf den offiziellen Ausgleich, der am 29. Mai 1867 unterzeichnet wurde. Ungarn sehnte sich nach innerer Autonomie, so dass die Gebiete des Heiligen Stephanus unter seine direkte Herrschaft kamen, d. h. Ungarn, Siebenbürgen und Kroatien – Slowenien war damals ein autonomes Königreich. Österreich und Ungarn wurden zu einer Doppelmonarchie, bekannt als Österreich-Ungarn, regiert vom österreichischen Kaiser Franz Joseph I. Am 8. Juni 1867 wurde er zum Apostolischen König von Ungarn gekrönt. Die Grenzen der ungarischen Regierung bestanden in der Befugnis des Kaisers, den ungarischen Ministerpräsidenten zu ernennen oder zu entlassen und das ungarische Parlament einzuberufen, zu suspendieren oder aufzulösen. Wenn sie mit etwas im Parlament nicht einverstanden waren, wandten sie sich an Seine Apostolische Majestät den Kaiser und König, dessen Entscheidung von grundlegender Bedeutung war.

Familientragödien vor der feierlichen Krönung von Franz Joseph I. zum ungarischen König

Schon vor der Krönungszeremonie kamen schlechte Nachrichten aus Mexiko, wo Maximilian, der Bruder von Franz Joseph, regierte. Der ehemalige mexikanische Kaiser Maximilian wurde wegen Verbrechen gegen das mexikanische Volk gefangen genommen, eingesperrt und zum Tode verurteilt. In derselben Woche kam eine weitere schockierende Nachricht. Matilda, die achtzehnjährige Tochter des Cousins ​​des Kaisers, Erzherzog Albrecht, verbrannte bei einem unglücklichen Unfall. Ihre Kleidung wurde von einer brennenden Zigarette erfasst und sie starb an Verbrennungen. ​

Im Jahr 1880 lernte Rudolf Prinzessin Stephania kennen, die Tochter von König Leopold II. und Marie Henrietta. Die Hochzeit fand am 10. Mai 1881 statt, Rudolf war zunächst seiner Frau ergeben und sie begleitete ihn sehr gern zu gesellschaftlichen Anlässen und war bereit, alles zu tun, um ihr gemeinsames Leben so angenehm wie möglich zu gestalten.

Nach der Hochzeit lebten sie in Prag, im Frühjahr 1883 wurde Stephanie schwanger und der begeisterte Rudolf bezeichnete das ungeborene Kind als Václav. Doch am 2. September wurde ein kleines Mädchen geboren, sie nannten sie Alžběta (ihre Familie nannte sie „Erži“). Die junge Mutter war unglücklich darüber, dass sie Rudolf nicht den Sohn schenkte, den er sich gewünscht hatte, aber er freute sich über das dreieinhalb Kilo schwere Baby.

František Josef mochte Rudolf sehr und unterstützte ihn in allen Bereichen der Wissenschaft, doch er sah in ihm einen liberalen und unreifen jungen Mann. Dem Kaiser gefiel die traditionelle Rolle der Offiziere im Heer und er hatte nicht die Absicht, daran etwas zu ändern, doch Rudolf suchte nach neuen und effektiveren Einsatzmöglichkeiten für seine Soldaten, und das gefiel auch Erzherzog Albrecht nicht. Im Frühjahr 1888 ging Rudolf davon aus, dass er das Kommando über das 2. Armeeregiment mit Sitz in Wien übernehmen würde. Stattdessen sorgte Albrecht dafür, dass er eine untergeordnete und sorgfältig bewachte Position erhielt, die direkt für Rudolf bestimmt war. Er wurde Generalinspekteur der Infanterie. Zu dieser Zeit begann sich Rudolfs Gesundheitszustand zu verschlechtern. Er litt unter rheumatischen Schmerzen und Bronchitis. Darüber hinaus entwickelte er eine Abhängigkeit von Alkohol und Morphium. Er hatte seit seiner Kindheit starke Kopfschmerzen gehabt, nachdem er von einem Baum gefallen war, jetzt waren sie viel häufiger. Auch seine Ehe war nicht glücklich. Stephanie hatte eine Geschlechtskrankheit, mit der Rudolph sie infiziert hatte, woraufhin sie nicht mehr schwanger werden konnte. Rudolf verheimlichte seine häufigen Untreue nicht vor seiner Frau und frönte ihnen, wann immer es möglich war. Vor Gericht hieß es, er habe mindestens dreißig uneheliche Kinder gehabt. ​

Rudolphs problematisches Verhalten hätte den Kaiser auf seine große Veränderung aufmerksam machen sollen. Auf einer der Jagden des Kaisers feuerte Rudolph etwas unvorsichtigerweise einen Schuss in unmittelbarer Nähe des Kaisers ab und verletzte ihn beinahe oder tötete ihn sogar. Dies wurde durch einen der Hunde verhindert, der sich vor den Kaiser stellte und ihn so rettete. Nach diesem Vorfall wurde Rudolph die Teilnahme an kaiserlichen Jagden gänzlich untersagt. Dem Kaiser gefiel Rudolphs Zuneigung zur Zeitung nicht, zu der er oft beitrug. Noch vor Mittag des 29. Januar verkündete Rudolf seinen Untertanen, dass er zu einem Jagdschloss in Mayerling aufbrechen werde. Am 30. Januar 1889 erfuhr der Kaiser die schreckliche Nachricht, dass Prinz Philip und Graf Hoyos wenige Stunden zuvor die Leiche von Prinz Rudolph und seiner Geliebten Maria Vetsera in einem der Räume des Jagdschlosses ohne Lebenszeichen gefunden hatten. Obwohl die Familie zunächst öffentlich bekannt gab, dass der Kronprinz an Herzversagen gestorben sei, gab sie zwei Tage später den Selbstmord des Prinzen zu.

Am 5. Februar fand eine Beerdigung statt, die nur von Kaiser Franz Joseph I. und seiner Tochter Gisela geleitet wurde. Rudolphs Frau Stephanie, Mutter und Schwester Valerie waren nicht anwesend. Die Prozession führte von der Hofburgkapelle, in der die sterblichen Überreste aufbewahrt wurden, zum Habsburgergrab in der Kapuzinerkirche. Marie, von Rudolph erschossen, würde wahrscheinlich irgendwo in einem ungeweihten und verlassenen Grab begraben werden. Die Geliebte und Freundin des Kaisers, die Schauspielerin Kateřina Schrattová, sorgte dafür, dass die Familie Maria in Würde beerdigte. ​

In Wien schrieb Rudolf viele Abschiedsbriefe an seine Schwester, seine Geliebte Mitzi Caspar, Baron Hirsch und andere Freunde. Lediglich unmittelbar nach Marias Erschießung schrieb er einen Brief an seine Mutter, in dem er seinen Vater um Verzeihung bat, an den Kaiser schrieb er keinen Brief. Rudolf schrieb in dem Brief, dass František Josef es nicht verdient habe, einen solchen Sohn zu bekommen und dass er getötet habe, deshalb habe er kein Recht zu leben. Weder der Kaiser noch die Kaiserin erholten sich jemals vollständig von diesem Trauma.

Das Jagdschloss in Mayerling wurde wenige Tage nach dem tragischen Ereignis abgerissen. An ihrer Stelle errichteten sie eine Kapelle und ein Kloster für die Karmeliter.​ ​​

Maximilian war ein Liebhaber der Marine und stieg dank seiner Fähigkeiten schnell in die Reihen der Kommandeure auf. Er ging seinen Aufgaben sehr engagiert nach und modernisierte die österreichische Marine erheblich. Auf seiner ersten Auslandsreise verliebte sich Max in die brasilianische Prinzessin Amália Marie. Nichts hätte die Heirat verhindert, sie hatte Kaiserin Josefina und die Familie Wittelsbach zu ihren Vorfahren, doch sie war sehr geschwächt und erlag im Alter von zweiundzwanzig Jahren einer Lungentuberkulose.

Am 27. Juni 1857 heiratete Maximilian Charlotte, die Tochter des belgischen Königs Leopold. Die Hochzeit fand in der belgischen Hauptstadt Brüssel statt. Erzherzogin Žofia verliebte sich in die junge und sympathische Charlotte und bedauerte, dass Charlotte nicht Kaiserin von Österreich wurde. Das junge Paar lebte zwei Jahre in Mailand, wo es als österreichische Regenten fungierte. Maximilian verlor 1859 das Amt des Gouverneurs in Norditalien, er galt als zu liberal. Maximilian und seine Frau ließen sich in Triest nieder, wo sie das Schloss Miramare errichteten. Nach dem Piemont-Krieg, in dem Österreich trotz Kaiser Franz Joseph I. als Oberbefehlshaber verlor, wurde Maximilian als geeigneterer Kaiser diskutiert. Napoleon schlug dem Kaiser vor, Venedig unter der Herrschaft von Erzherzog Maximilian zu einem Freistaat zu machen, und auf der Friedenskonferenz in Zürich forderte König Leopold von Belgien dasselbe für seinen Schwiegersohn, erhielt jedoch nur eine negative Antwort.

Der Palast Miramare an der Adria war prächtig, aber langweilig für Charlotte und Maximilian, die sich beide nach Verantwortung und Macht sehnten. Max wusste, dass sein eifersüchtiger Bruder ihm keine wertvolle Position mehr anbieten würde.

Zu dieser Zeit herrschte in Mexiko ein Bürgerkrieg, der zur Besetzung durch französische Truppen führte. Hohe ausstehende Schulden führten dazu, dass Frankreich mexikanisches Territorium eroberte. Napoleon beabsichtigte, auf mexikanischem Territorium ein Reich zu errichten, das unter dem Schutz Frankreichs stand und dessen Sicherheit durch die allgegenwärtigen französischen Truppen gewährleistet werden sollte. ​

Trotz aller Widerstände der Angehörigen beschlossen Maximilian und Charlotte, die angebotene mexikanische Krone anzunehmen. Maximilians Mutter Žofie widersprach diesem Plan entschieden, sie wusste, dass er sehr unsicher und gefährlich war. König Leopold war derselben Meinung und ermutigte seinen Schwiegersohn, die griechische Krone anzunehmen, die 1862 mit dem Sturz des unbeliebten und kinderlosen Königs Otto vakant wurde. Unterstützt von seiner Frau verhandelte Maximilian häufig sowohl mit mexikanischen als auch mit französischen Delegierten. Die Verhandlungen dauerten ganze zwei Jahre, bevor er 1864 das Angebot annahm.

Sowohl London als auch Österreich haben deutlich gemacht, dass sie Maximilian nur Glück wünschen, aber nicht mehr tun können. Charlottes Großmutter sagte beim Abschied zu Maximilian, dass es nicht anders enden könne als mit seiner Ermordung. Der letzte Besuch in Wien war die größte Prüfung für Max, die traurigen Gesichter aller seiner Verwandten und das Beharren darauf, dass er seine Meinung über die Annahme der mexikanischen Krone änderte. Die größte Überraschung war die Abgabe einer Erklärung zum Verzicht auf alle Privilegien und Erbrechte in Österreich. Kaiser Franz Joseph I. beharrte darauf, und wenn Max nicht unterschrieb, verweigerte ihm der Kaiser die Ausreiseerlaubnis. Später handelten die beiden Brüder bessere Konditionen für den Fall aus, dass Maximilian entthront würde, und am 9. April 1864 unterzeichneten sie im Schloss Miramare den Familienvertrag. Beide waren ziemlich traurig und vermuteten wohl, dass sie sich nie wiedersehen würden.

In Mexiko wählte Maximilian Ciudad de México zu seiner Hauptstadt und das Schloss Chapultepec wurde zu seiner Residenz, wodurch die gleichen Hofsitten wie in Wien in der Hofburg eingeführt wurden. Das Kaiserpaar hatte keine Kinder und adoptierte daher Augustín de Iturbide y Green und seinen Cousin Salvador de Iturbide y de Marzán, beide Enkel des hingerichteten ersten Kaisers Augustín de Itubide. ​

Trotz des großen Engagements des neuen mexikanischen Kaisers und seiner Frau Carlota, die sich einen neuen mexikanischen Namen gegeben hatte, erlangte das europäische Paar in Mexiko keine Popularität. Am meisten empörte sich das mexikanische Volk über das Schwarze Gesetz, das alle Mexikaner erschießen sollte, die dem republikanischen Führer Benito Juárez treu ergeben waren. Während der Geltungsdauer dieses schwarzen Gesetzes wurden 20.000 Menschen hingerichtet. ​

Die drohende Entthronung Maximilians war 1866 auch im Ausland spürbar. Kaiserin Carlota reiste nach Europa, um Hilfe zu suchen. Sie war mit Papst Pius IX. in Paris, Wien und Rom, alles ohne Erfolg. Napoleon III er zog seine Truppen aus Mexiko ab und überließ Maximilian seinem Schicksal. Die von Juárez angeführten Republikaner gelangten schnell an die Macht, nahmen den Kaiser gefangen und es war vor allem klar, dass sie ihn hinrichten wollten. Juarez ließ sich nicht einmal durch die Bitten von König Wilhelm von Preußen, General Garibaldi oder Präsident der Vereinigten Staaten Johansson mildern. Franz Joseph I. hoffte, dass die Aufständischen die Gefangenen nach Europa zurückschicken würden, ließ alle Rechte Maximilians wiederherstellen und bot Juárez sogar ein Lösegeld an. ​

Das Todesurteil wurde am 19. Juni 1867 vollstreckt. Max' letzter Wunsch war, dem Lied von La Paloma zuzuhören, und bevor er starb, erschossen die Henker seine treuesten Generäle Miguel Miramór und Tomás Majia. Maximilians Leiche wurde auf demselben Schiff Novara, mit dem er in Mexiko ankam, nach Wien zurückgebracht. Der mexikanische Kaiser Maximilian wurde im Habsburgergrab in der Kapuzinerkirche beigesetzt. Carlota erlitt einen Nervenzusammenbruch und lebte isoliert an der Adria, später im belgischen Schloss Bouchout, wo sie am 19. Juli 1927 auch starb.